El legendario músico, compositor y productor Quincy Jones falleció el domingo 3 de noviembre en su casa de California, según informó The New York Times. El gigante del entretenimiento tenía 91 años. No se ha revelado la causa de su muerte.
Jones fue uno de los artistas más nominados en la historia de los premios Grammy, obteniendo 80 nominaciones y 28 premios a lo largo de su carrera. El talentoso músico de jazz y arreglista se distinguió de sus contemporáneos por su disposición a abarcar múltiples géneros, saltando entre el R&B, el pop, el jazz y el rap solo en la década de 1980. Con su trabajo de producción para leyendas como Michael Jackson, Frank Sinatra, Miles Davis, Lesley Gore y Donna Summer, su impacto en la música contemporánea es casi inigualable.
Nacido en Chicago en 1933, Quincy Delight Jones Jr. comenzó a tocar la trompeta en la escuela a los 10 años. Varios años después de su formación, formó una banda con su compañero de estudios Ray Charles. Después de asistir al Berklee College of Music en Boston, comenzó su carrera como músico de gira, sirviendo como director musical de Dizzy Gillespie en la década de 1950. En esa década, también dirigió su propia banda, lanzando varios álbumes de jazz bajo su nombre, y estudió con Nadia Boulanger en París, donde se introdujo a la música electrónica temprana en eventos curados por Pierre Boulez. Jones pasó a arreglar (y a veces dirigir) canciones para Ray Charles, Count Basie, Dinah Washington y otros antes de incorporar sintetizadores en su propia práctica.
En la década de 1960, Jones comenzó a trabajar como vicepresidente de Mercury Records. Se concentró en la música para la pantalla chica y grande, y eventualmente compuso la banda sonora de casi 40 películas y cientos de programas de televisión; su primera, en 1964, fue para The Pawnbroker de Sidney Lumet. Desde finales de la década de 1960 hasta principios de la década de 1980, Jones fue un prolífico intérprete y productor, lanzando álbumes en solitario como Body Heat y The Dude mientras trabajaba con otros artistas ilustres. Y, en 1977, fue elegido para dirigir la supervisión musical del musical dirigido por Lumet, The Wiz, que lo presentó a un joven Michael Jackson.
Jones continuaría dirigiendo los tres álbumes más conocidos de Jackson: Off the Wall, Thriller y Bad. Thriller fue posiblemente el momento cultural más importante de la década de 1980, causando histeria internacional y convirtiendo a Jackson en la mayor estrella de finales del siglo XX. Más allá de su trabajo en la música, Jones también fue un filántropo y activista, canalizando su poder en sencillos benéficos de estrellas como «We Are the World» de 1985, que recaudó dinero para combatir el hambre en África. Ese año, comenzó a expandir su influencia como magnate de la industria cultural, produciendo la adaptación dirigida por Steven Spielberg de The Color Purple (que presentó a Oprah Winfrey al mundo).
A medida que continuaba ramificándose en otros ámbitos del entretenimiento, Jones encontró más éxito con programas como The Fresh Prince of Bel-Air, que fue coproducido por Quincy Jones Entertainment. También lanzó un sello discográfico, Qwest, y fundó la revista Vibe, más tarde ensamblando la plataforma de streaming Qwest TV con imágenes de conciertos de archivo y documentales musicales. En 1991, grabó un álbum en vivo colaborativo con Miles Davis, Miles & Quincy Live at Montreux, que fue el último álbum de Davis antes de su muerte. En 2001, fue honrado junto a Jack Nicholson, Luciano Pavarotti, Julie Andrews y Van Cliburn en los Kennedy Center Honors.
Jones siguió siendo una voz prominente (y un gran personaje) en la música contemporánea. Protagonizó el video musical de la canción «Out West» de Travis Scott y Young Thug, y contó una historia sobre el trauma infantil en el álbum Dawn FM de 2022 de The Weeknd. En 2021, fue incluido en la clase inaugural de artistas incluidos en el Black Music Walk of Fame en Atlanta.
La familia Jones dijo en un comunicado: «Esta noche, con corazones llenos pero rotos, debemos compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre y hermano Quincy Jones. Y aunque esta es una pérdida increíble para nuestra familia, celebramos la gran vida que vivió y sabemos que nunca habrá otro como él. Él es verdaderamente único en su clase y lo extrañaremos mucho; nos reconforta e inmensamente enorgullece saber que el amor y la alegría, que fueron la esencia de su ser, fueron compartidos con el mundo a través de todo lo que creó. A través de su música y su amor ilimitado, el corazón de Quincy Jones latirá por la eternidad».
